Encontrar las mejores máscaras KF94 para protegerse contra el COVID

Si no puede conseguir una máscara N95, su segunda mejor opción es una KF94.

De todas las mascarillas, la N95 es la reina. Pero estas máscaras pueden ser difíciles de conseguir en una pandemia mundial. Al comienzo de la pandemia en marzo de 2020, se dio prioridad a las mascarillas N95 para los trabajadores sanitarios. Las mascarillas N95 se pueden comprar en la tienda o en línea. Desafortunadamente, algunas personas se aprovechan de la desesperación de la gente por estar seguras y venden máscaras N95 falsas. Por eso, mucha gente ha recurrido a las mascarillas KN95, el equivalente chino de las N95. Desafortunadamente, las crecientes estafas que venden máscaras KN95 falsificadas hacen que sea difícil saber si está adquiriendo una máscara de calidad.

Es por eso que algunas personas usan máscaras KF94, la versión coreana de una máscara N95. Estas mascarillas difieren ligeramente de las N95 y KN95, pero ofrecen un alto nivel de protección contra el COVID-19.

Aaron Collins, ingeniero mecánico de Minnesota y autodenominado "ingeniero ciudadano", ha estado probando las propiedades de filtración de las máscaras KF94 y hablando de los beneficios de estas máscaras en YouTube. Collins le dijo a Health que no tiene ningún vínculo financiero con los fabricantes de KF94 y que no busca convertirse en una estrella de las redes sociales, sino que quiere informar al público sobre las mejores máscaras que existen.

Varios médicos e ingenieros citan el trabajo de Collins como la razón por la que la gente conoce los KF94. "Las he estado probando, examinando y hablando de ellas a todo pulmón", dijo Collins, a quien le gusta especialmente el riguroso proceso de evaluación de las máscaras KF94. "En Corea del Sur, si pones un sello KF94 en tus máscaras y no cumples con los estándares, el gobierno te multará fuertemente", dijo Collins. "Me gustan estas máscaras por el sistema de calidad vigente".

Collins no es el único que da el visto bueno a las máscaras KF94; muchos proveedores de atención médica también lo hacen. Esto es lo que necesita saber sobre estas máscaras.

"KF" significa "Filtro coreano", dijo a Health Sara Andrabi, MD, profesora asistente de medicina de emergencia en la Facultad de Medicina de Baylor. "El '94' representa la eficiencia de filtración, lo que significa qué tan bien la máscara filtra las partículas. En este caso, eso es 94%".

"Estas son básicamente máscaras N95, solo de Corea del Sur", dijo a Health el experto en enfermedades infecciosas Amesh A. Adalja, MD, profesor asistente y adjunto de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins.

Al igual que las máscaras N95, las KF94 tienen un puente ajustable que funciona para brindarle un ajuste seguro sobre el puente de la nariz. También tienen solapas laterales para contornear tu rostro. "Estas [solapas] ayudan a cerrar los espacios alrededor de la cara y limitar la entrada de aire sin filtrar", dijo el Dr. Andrabi.

Las mascarillas KF94 son desechables y se utilizan fácilmente en Corea del Sur. "El público en general lo usa para ayudar a filtrar la contaminación y el polvo", dijo el Dr. Andrabi.

Y, junto con las N95 y las KN95 (legítimas), "estas máscaras son los mejores tipos de máscaras para proteger contra el COVID-19", dijo a Health Thomas Russo, MD, profesor y jefe de enfermedades infecciosas de la Universidad de Buffalo en Nueva York. .

Una mascarilla N95 (también conocida como respirador N95) es un dispositivo de protección respiratoria diseñado para lograr un ajuste facial ajustado y una "filtración muy eficiente de partículas en el aire", según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estas máscaras filtran al menos el 95% de las partículas en el aire, según los CDC. Del mismo modo, las mascarillas KN95 son el equivalente chino a las mascarillas N95.

Las mascarillas KF94 son similares pero ofrecen un 94% de filtración. "No hay mucha diferencia entre un 94 y un 95% de filtración", afirmó el doctor Andrabi, quien también señaló que el ajuste es "un factor importante" en la eficacia de estas mascarillas. También es importante tener en cuenta que, en marzo de 2022, las mascarillas KF94 no estaban en la lista de la FDA para mascarillas faciales autorizadas para uso de emergencia.

La forma de las mascarillas KF94 también es diferente a la de las mascarillas N95. Collins lo describió como un "diseño estilo barco", con una banda ancha que envuelve el centro de la máscara. Las máscaras N95, por otro lado, tienen estilo de copa o de pico de pato. "La máscara KF94 llega a una distribución mucho más amplia de rostros debido a su forma", dijo Collins.

Los expertos dijeron que vale la pena probar las máscaras KF94. "Claramente, ahora necesitamos buenas mascarillas", dijo a Health el Dr. Rajeev Fernando, médico especialista en enfermedades infecciosas que trabaja en hospitales de campaña de todo el país. "N95 es el estándar de oro, seguido de cerca por KN95 y KF94".

Pero el Dr. Adalja señaló que las mascarillas KF94, junto con las N95 y KN95, pueden ser más difíciles de respirar que las mascarillas de tela. "Son más difíciles de usar", afirmó el Dr. Adalja, y añadió: "No creo que el público en general necesite usar una mascarilla con este nivel de filtración". Aún así, un KF94 "no quita suministros hospitalarios", lo cual es importante para la comunidad médica.

En general, el Dr. Andrabi dijo que "el uso de máscaras ayuda a frenar la propagación de COVID-19", y la máscara KF94 es "otro tipo de máscara que está disponible para el público". Sin embargo, las máscaras KF94 no son perfectas. "No duran tanto como una mascarilla de tela y no se pueden lavar", dijo el Dr. Andrabi. Pero el Dr. Andrabi dijo que "usar la mascarilla con la que se sienta cómodo es de suma importancia".

Hay algunas máscaras KF94 a la venta en Amazon, pero a Collins le preocupaban posibles falsificaciones, dado que esto ha sido un problema para el sitio con otros estilos de máscaras. "Amazon no tiene ningún método para calificar al proveedor", dijo Collins. "Pero si vas a Target, Walmart, Lowe's, Ace Hardware o una tienda como esa, había alguien afiliado a la empresa que los compró".

Collins dijo que sus pruebas encontraron máscaras KF94 de la más alta calidad a través de sitios web de belleza coreanos como BeHealthyUSA.net. "Estos sitios son los primeros en importar estas máscaras en Estados Unidos", dijo Collins.

Consejo profesional, según Collins, si decide probar las máscaras KF94: haga un pedido pequeño y asegúrese de que las máscaras se ajusten a su rostro antes de pedir más. "Si descubre que no le quedan bien, le quedarán otras 99 mascarillas que no le sirven", dijo Collins.

La información de esta historia es precisa al momento de esta edición. Sin embargo, a medida que la situación que rodea al COVID-19 continúa evolucionando, es posible que algunos datos hayan cambiado desde su publicación. Si bien Salud intenta mantener nuestras historias lo más actualizadas posible, también alentamos a los lectores a mantenerse informados sobre noticias y recomendaciones para sus comunidades utilizando los CDC, la OMS y su departamento de salud pública local como recursos.

Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Respiradores N95, mascarillas quirúrgicas, mascarillas y revestimientos faciales de barrera.

Centros de Control y Prevención de Enfermedades. Respiradores con máscara con filtro de partículas N95 aprobados por NIOSH.

Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Equipos de protección personal EUA.