Coca-Cola es patrocinadora de las conversaciones sobre el clima de la COP27. Algunos activistas no están contentos

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Citan un informe reciente que dice que la producción de plásticos de la empresa está aumentando.

Por Cora Engelbrecht

La decisión de incluir a Coca-Cola como uno de los principales patrocinadores de la cumbre climática de las Naciones Unidas de este año en Sharm el Sheikh, Egipto, ha enojado a muchos activistas climáticos, quienes citan un informe reciente que dice que la producción de plásticos de la compañía está aumentando.

El gigante de las bebidas, que fue nombrado el principal contaminador mundial de plásticos en 2021, ha aumentado su uso de plásticos nuevos desde 2019 en un 3 por ciento hasta 3,2 millones de toneladas, según un informe anual publicado este mes por la Fundación Ellen MacArthur, que ha unido 500 organizaciones en un “compromiso global” para reducir los residuos plásticos.

Los activistas señalan que la mayoría de los plásticos se fabrican utilizando combustibles fósiles como petróleo crudo, carbón y gases naturales. El gobierno británico, que fue anfitrión de la ronda anterior de conversaciones sobre el clima global el año pasado en Glasgow, adoptó un enfoque más estricto en materia de responsabilidad corporativa, prohibiendo a las empresas de combustibles fósiles participar en acuerdos de patrocinio.

Una delegada de la conferencia del año pasado, Georgia Elliott-Smith, pidió revocar el patrocinio corporativo de Coca-Cola en una petición en línea, que obtuvo más de 238.000 firmas en el período previo a la cumbre.

“El plástico está asfixiando a nuestro planeta y, año tras año, una empresa lidera el grupo de los contaminadores: Coca-Cola”, escribió Elliott-Smith en la página web de la petición.

"Coca-Cola gasta millones de dólares en un lavado verde de su marca, haciéndonos creer que están resolviendo el problema", dijo, y agregó que "detrás de escena", la compañía tenía "una larga historia de cabildeo para retrasar y descarrilar regulaciones que Prevenir la contaminación, manteniéndonos adictos al plástico desechable”.

En un correo electrónico, un representante de Coca-Cola, que no dio su nombre, dijo que la compañía compartía el objetivo de eliminar los desechos del océano y apreciaba los esfuerzos para crear conciencia sobre este desafío.

"Si bien reconocemos que tenemos más trabajo por hacer, creemos que las soluciones climáticas efectivas requerirán la participación de toda la sociedad, incluidos los gobiernos, la sociedad civil y el sector privado", dijo el responsable de prensa.

La compañía dice que planea hacer que sus envases sean reciclables en todo el mundo para 2025, según su Informe Empresarial, Ambiental, Social y de Gobernanza, publicado el año pasado. Coca-Cola también produjo 900 prototipos de botellas en 2021 hechas casi en su totalidad de plástico de origen vegetal, excluyendo la tapa y la etiqueta.

Pero el informe de progreso publicado por la Fundación MacArthur este mes ha arrojado dudas sobre sus ambiciones ambientales, revelando que el objetivo de cambiar todos los envases a envases reutilizables, reciclables o compostables para 2025 "casi con certeza" no se cumplirá.

"El informe muestra claramente que los compromisos voluntarios de las empresas para abordar la contaminación plástica han fracasado", dijo Graham Forbes, líder de proyectos globales centrados en plásticos en Greenpeace. "En lugar de abordar la crisis de la contaminación plástica, grandes marcas como Coca-Cola, PepsiCo y Mars en realidad aumentaron la cantidad de plástico que crean desde que se lanzó el Compromiso Global EMF en 2018".

Una versión anterior de este artículo indicaba erróneamente la cantidad de plásticos nuevos utilizados por Coca-Cola en 2021. Fueron 3,2 millones de toneladas, no 3,4 millones de toneladas.

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Cora Engelbrecht es reportera y editora de artículos en la sección Internacional, con sede en Londres. Se unió a The Times en 2016. Más sobre Cora Engelbrecht

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